Die wichtigsten Vulkanformen im Vergleich.
Man unterscheidet Zentralvulkane und Spaltenvulkane. Die klassischen Vulkane sind Zentralvulkane: Sie sitzen über einer Magmakammer, die durch einen Schlot mit der Erdoberfläche verbunden ist. Spaltenvulkane sind an Land selten.
Die beiden häufigsten Zentralvulkane sind der Schichtvulkan und der Schildvulkan.
Ein Ausbruch beginnt mit einer heftigen Explosion, bei der festes Material ausgeworfen wird. Danach tritt Lava aus. So entstehen die typischen Schichten aus Pyroklastika und Lava, die dem Vulkan seinen Namen geben.
Die zähflüssige, saure Lava verstopft oft den Schlot. Der Druck baut sich auf und entlädt sich explosionsartig. Deshalb gelten Schichtvulkane als besonders gefährlich.
Beim Schildvulkan tritt meist nur Lava aus. Asche und anderes festes Material sind selten. Die Lava ist dünnflüssig und basisch: Sie fliesst weit, bevor sie erstarrt, und baut so einen flachen, schildförmigen Berg auf.
Schildvulkane entstehen vor allem an konstruktiven Plattengrenzen und über Hotspots. Die bekanntesten liegen auf Hawaii.
Seltener, aber geologisch wichtig.
Beckenförmige Senke, oft viel grösser als ein normaler Krater. Entsteht, wenn sich die Magmakammer leert und der Vulkankegel einstürzt.
Runde, flache Mulde, oft mit Wasser gefüllt. Entsteht durch Gasexplosionen, wenn Grundwasser auf Magma trifft.
Hügelförmige Aufwölbung aus sehr zähflüssiger Lava, die langsam austritt und schnell erstarrt.
Kleiner, kegelförmiger Vulkan, der nur Pyroklastika auswirft und keine Lava.
Kleiner, kegelförmiger Vulkan, der nur Asche auswirft.